Подозреваемые были арестованы в рамках международной операции по борьбе с незаконным оборотом наркотиков, проводимой Национальной полицией Испании (Policía Nacional). Испанские власти тесно сотрудничали с норвежской полицией, Национальным агентством по борьбе с преступностью Великобритании (NCA) и Управлением по борьбе с наркотиками США (US DEA) в рамках оперативной группы, созданной в Европоле. Целью оперативной группы было преследование организации наркоторговцев, связанной с регионом Западных Балкан, которую власти подозревали в поставках крупных партий кокаина в Европу.
10 судов курсируют между Южной Америкой и ЕС
В ходе расследования агенты выявили в общей сложности 10 судов, используемых организацией на «наркомаршрутах», и то, что у преступников были различные базы операций в Испании и Южной Америке. В Испании они использовали Валенсию, Аликанте, Альмерию, Малагу и Канарские острова в качестве логистических пунктов перед отплытием в Южную Америку. В Южной Америке они использовали Бразилию, Колумбию, Гайану, Тринидад и Тобаго, Сент-Люсию, Барбадос или Панаму, чтобы парусники были готовы к отплытию с наркотиками. Эта система означала, что поставки могли осуществляться сразу же после получения приказов от главаря преступной сети и его помощника.
Затем кокаин собирался у берегов Карибских островов парусниками, которые вскоре отправлялись в Испанию, откуда кокаин распределялся по разным странам ЕС по суше. Экипаж парусников был набран в Норвегии одним из лидеров организации наркоторговцев, которого Европол обозначил как особо ценную цель. Этот человек был среди арестованных в Норвегии 24 июня.