Американские вертолеты MH-60 вылетели с пакистанской авиабазы в Гази и направились в сторону Абботтабада, который находится приблизительно в 100 км от пакистанской столицы Исламабада. На борту вертолетов находились члены основного тактического подразделения Сил специальных операций (ССО) ВМС США – «морские котики». Они были перенаправлены для этого задания из Афганистана.
Поскольку в данном случае цель операции была совершенно исключительной, тренировки «морские котики» начали вести еще в начале апреля. Тайное убежище Усамы бен Ладена было полностью скопировано в качестве тренировочного центра. Однако это не спасло от неожиданностей. Один из вертолетов во время операции сломался, и американские военные его уничтожили сами. Об этом National Journal рассказали военные источники и источники в Белом доме.
Агентство национальной безопасности каким-то образом выяснило, что в убежище бен Ладена не используется телефонная связь и нет Интернета. Непонятно, как это удалось выяснить без участия пакистанских спецслужб. Национальное агентство геопространственной разведки США без сомнения помогло вычислить с «большой долей вероятности», что бен Ладен и его семья живут в Абботтабаде.
«Морские котики» нашли бен Ладена, прячущегося за спиной женщины
Спецподразделение провело уже полчаса на земле, прежде чем добралось до самого бен Ладена. К этому времени уже были убиты двое охранников террориста, а один вертолет сломан. Между тем пакистанские военные судорожно пытались как-то ответить на запросы о взрывах и перестрелке в Абботтабаде, не будучи поставленными в известность американцами, пишет The Washington Post.
Между тем «морские котики» планомерно расчищали себе дорогу на верхние этажи основного здания, в котором, по их данным, находился бен Ладен. За всем этим в прямом эфире следила администрация президента США Барака Обамы из Вашингтона. Позднее советник по контртеррористическим операциям Джон О. Брэннан признался, что минуты тянулись как дни.
Брэннан рассказал, что, когда «морские котики» ворвались в одну из верхних комнат, они увидели вооруженного бен Ладена, спрятавшегося за спиной женщины. Предположительно, это была его жена, что позднее опроверг Белый дом. Его убили выстрелом в голову после того, как он отказался сдаться.
Бен Ладена выдал его «официальный посланник», схваченный еще в 2005 году
Местонахождение бен Ладена долгие годы было тайной. Но в последнее время спецслужбы вышли на узкий круг курьеров, через которых террорист общался с другими членами группировки. Один из таких курьеров, ничего не подозревая, вывел Пентагон на особняк в Абботтабаде.
Трехэтажный дом в непосредственной близости от Пакистанской военной академии слишком сильно контрастировал с распространяемой «Аль-Каидой» легендой о том, что бен Ладен прячется в пещере. Примечательно, что в 2008 году, согласно документам WikiLeaks, американцы собирались отправить спецподразделение своих солдат в Абботтабад, чтобы тренировать пакистанских военных.
Переломным моментом в поиске бен Ладена стала поимка в мае 2005 года «официального посланника» террориста номер один – Абу Фарадж аль-Либби. Он выдал другого посредника между бен Ладеном и «Аль-Каидой». Американским властям понадобилось еще четыре года, чтобы установить его настоящее имя, приблизительное местонахождение в Пакистане и затем выйти через него на убежище бен Ладена.
По данным AP, это был Шейх Абу Ахмед. Долгое время он был известен американским спецслужбам только под именем Абу Ахмед аль-Кувейт. Он и его брат были убиты во время спецоперации против бен Ладена.
Дом, в котором скрывался террорист, принадлежал его курьеру. В августе 2010 года американские спецслужбы вышли на это место, но не решились его атаковать, так как не были до конца уверены в том, что бен Ладен находится именно там. По данным спецслужб, за последние полгода он вообще не покидал этого места. По некоторым данным, он жил там последние пять-шесть лет.